Interessekonflikter

En interessekonflikt er en konflikt mellom to eller flere interesser i en beslutningsprosess. En person eller et selskap som befinner seg i en interessekonflikt, kan dermed påvirke den ene interessen negativt når den tjener den andre. Svært ofte vil interessene som står på spill, være av personlig art på den ene siden og en organisasjons, bedrifts eller offentlig sektors interesser på den andre siden. Denne personlige interessen trenger ikke å være av finansiell eller økonomisk art, men kan omfatte enhver interesse som medfører at vedkommende ikke kan delta upartisk i en beslutningsprosess. Hvis det oppstår en interessekonflikt, vil vedkommende derfor være forhindret fra å delta i beslutningsprosessen. Et eksempel på at det kan oppstå interessekonflikter, er hvis en ordfører i en kommune, hvis ektefelle er direktør i den viktigste finansinstitusjonen i den samme kommunen, tar beslutninger som gjelder denne institusjonen. Ofte vil personer som har en funksjon i organisasjoner, selskaper eller offentlig sektor, måtte undersøke om det foreligger en interessekonflikt når de tar beslutninger, og i så fall avstå fra å ta en beslutning. I noen tilfeller kan unnlatelse av å gjøre dette medføre strafferettslige sanksjoner, for eksempel når en av de involverte interessene er av stor samfunnsmessig betydning.