Offentliga upphandlingar

Offentlig upphandling är den process genom vilken offentliga myndigheter, t.ex. statliga eller lokala myndigheter, köper arbete, varor eller tjänster från företag. För att skapa lika villkor för företag i hela Europa finns det i Europeiska unionens lagstiftning regler som styr denna process. Dessa regler reglerar hur offentliga myndigheter och vissa allmännyttiga företag ingår kontrakt om arbete, varor och tjänster. Till exempel måste byggandet av en väg, inköp av datorer eller anlitande av ekonomiska konsulter av offentliga myndigheter följa EU:s regler för offentlig upphandling. Dessa regler införlivas i den nationella lagstiftningen och gäller för anbud vars penningvärde överstiger ett visst belopp. För upphandlingar av lägre värde gäller nationella regler.

Eftersom offentlig upphandling står för en betydande del av skattebetalarnas pengar förväntas regeringarna genomföra den effektivt och med höga uppförandestandarder för att säkerställa hög kvalitet i tillhandahållandet av tjänster och skydda allmänhetens intresse. Dessa regler syftar till att uppnå ett rättvist och öppet urvalsförfarande som är fritt från bedrägeri och korruption och där konkurrensen mellan företagen spelar fullt ut. Resultatet av detta bör vara att man väljer det företag som ger "bäst värde för pengarna", med hänsyn till alla relevanta faktorer. På senare tid har reglerna för offentlig upphandling börjat omfatta ytterligare politiska mål, t.ex. miljömässig hållbarhet och social integration.

Eftersom överträdelser av reglerna för offentlig upphandling allvarligt skadar allmänintresset finns det flera påföljder, t.ex. straffrättsliga påföljder, både för offentliga myndigheter och företag som bryter mot den rättsliga ramen för offentlig upphandling.